Por: Juan Rodríguez Vega

Las víctimas golpeadas por un rayo a menudo desarrollan patrones ramificados rojos en la piel, que a menudo duran varios días, probablemente causados ​​​​por la ruptura de los delicados capilares debajo de la piel por el impacto de la descarga eléctrica, un ejemplo natural de fractales. El nombre coloquial es ‘flores relámpago’, pero también se les llama ‘figuras de Lichtenberg’ en honor al físico del siglo XVIII Georg Christoph Lichtenberg.

Nacido en 1742 de un pastor en Darmstadt, Alemania, Lichtenberg era el menor de diecisiete hijos y mostró una curiosidad natural y una inclinación por las matemáticas y la ciencia a una edad temprana. Inicialmente, su familia no podía pagar su educación, pero una subvención de un patrón aristocrático de mente generosa permitió al niño asistir a la Universidad de Göttingen. Eventualmente se convirtió en profesor de física allí, un trabajo que ocupó por el resto de su vida.

Lichtenberg hizo una figura interesante: una deformación de la columna lo dejó jorobado, una condición que le causó serias dificultades para respirar en sus últimos años. Pero disfrutó de una excelente reputación como satírico y científico, y era muy popular entre las mujeres, disfrutó de varios romances antes de casarse con Margarethe Kellner, quien le dio seis hijos.

Hoy en día, la reputación literaria de Lichtenberg está más estrechamente asociada con sus aforismos, recopilados durante muchos años en diarios personales que él llamó ‘libros de desecho’ (Sudelbücher). En estos libros de desecho, anotó hechos al azar, observaciones sobre la naturaleza humana, breves bocetos de su vida, incluso su material de lectura actual junto a la cama, junto con notas científicas de sus muchos experimentos.

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