Uno de los personajes históricos mas importantes para nuestra historia, es Juan Nepomuceno Cortina Goseascoechea, aunque es nativo de Camargo pasó gran parte de su vida aquí en Matamoros, y tuvo la fortuna de haber nacido en la casa del que fuera el líder de los colonos fundadores de Matamoros, nada menos que el Capitán Ignacio Anastacio de Ayala, como muchas familias de rancheros de la región el río Bravo solo era una frontera natural y tenían propiedades en la margen izquierda de dicha afluente, cuando se firmaron los Tratados de Guadalupe-Hidalgo en 1848 gran parte de las propiedades de su familia quedaron del lado estadounidense y es por ello, que Juan Cortina decide residir en el lado texano.

Cortina se convirtió en el defensor de los mexicanos que se quedaron en Texas, ya que el hacia justicia por mano propia enfrentándose a los Rangers, al ejército estadounidense y a los terratenientes texanos que robaban las propiedades a los rancheros mexicanos. Pues muy pronto se dieron diferencias de corte racial en el recién anexado territorio, un día de estos el Marshall Robert Shears estaba golpeando a su caporal , Tomás Cabrera, Cortina le increpó el porque de este abuso y el americano altaneramente le dijo: “que te importa”, Cortina, furioso por aquello, sacó una pistola y le disparó, a partir de entonces sería para las autoridades de Estados Unidos un ‘bandido’, pero para los mexicanos en un símbolo y muchos de adhirieron a su causa y comenzaría un episodio conocido como ‘Las Guerras de Cortina’ que consistiría en una serie de guerras de guerrilla contra las fuerzas de estados unidos y civiles anglosajones armados esto hacía que Cortina no fuera derrotado nunca en su totalidad pero si irrumpía en el ‘orden’ y comercio de Texas, a tal punto que se convirtió en un frecuente dolor de cabeza para las autoridades en Washington. Dichas guerras quedarían en un breve paréntesis por la Guerra Civil de Estados Unidos.

Justo en en medio de la invasión francesa se vivía en el Estado un lucha política por el poder después de un breve episodio de conflicto bélico en el Estado donde fue depuesto el Gobernador Jesús de la Serna y después el General Manuel Ruíz que rompió los pactos acordados con Cortina y asesinaron al Comandante Octaviano Cárdenas, además de pedir que la fuerza que guarnecía Matamoros saliera de esta plaza sin las garantías necesarias, por lo cual hubo enfrentamientos en los que salió victorioso Cortina. Ya con los franceses invadiendo el territorio nacional a gran escala, Cortina asume el mando del Gobierno del Estado y encomia a todos los bandos a sumarse contra el II Imperio Mexicano, desde entonces pelearía contra la intervención francesa en el Estado de Tamaulipas, aún después de que el General Tomás Mejía capturara Matamoros en este mismo año.

Combatiría a todo lo largo de la campaña en contra de los franceses, a manera de guerrillero lo cual probaría ser todo un problema ya que los grandes ejércitos invasores eran lentos y pesados para movilizar, no obstante las fuerzas de Cortina eran móviles y difíciles de darles caza, y siendo él un conocedor de la región pues fácilmente les podía sacar ventaja a sus adversarios que no conocían el terreno, dicha situación la volvería a ver Francia al enfrentarse a las guerrillas de Ho Chih Minh en Vietnam y en Argelia cuando los guerrilleros argelinos tuvieron en jaque a las fuerzas del ejército francés, que aunque con un número muy superior de tropas y tecnología no pudieron enfrentarse a un enemigo que no parecía ser derrotado sin importar cuantas plazas ocupara ni cuantas bajas les causará (Estados Unidos también cometería el mismo error en Vietnam).

En el año de 1874 fue elegido 1er Alcalde de Matamoros, y toma parte en la rebelión de Díaz en 1876 y este es presionado por el Gobierno de los Estados Unidos para que lo mantenga en la Ciudad de México para alejarlo de Tamaulipas donde seguía teniendo mucha influencia y no siguiera con sus levantamientos militares y guerra de guerrillas, en 1881 lamentaría su suerte estando preso en la cárcel en la Ciudad de México.

Juan Cortina fue el primer mexicano en atacar una ciudad de Estados Unidos, Brownsville, en donde sus hombres al grito de: “¡Viva México!” y “Viva Cortina!” logró someter por un día a las autoridades locales y liberó a los presos mexicanos de la cárcel esto fue el 13 de julio de 1859.

Moriría en el año de 1894, en Azcapotzalco lejos de su natal Tamaulipas. Esperemos que las autoridades hagan las gestiones necesarias para recuperar sus restos mortales y que sean trasladados a Matamoros para que descansen en la Rotonda de los Matamorenses Ilustres a este héroe olvidado por la historia.

Óscar Chávez le compuso un corrido que comienza así: “1859 para ser precisos// por andar debiendo ajeno// se agarraron bien macizo// dizque muy serio Tratado de Guadalupe-Hidalgo// y la tierra se han robado// México sufre un despojo// y dijo Juan Cortina ahorita yo me enojo…”

Fuente: AHM/Actas de Cabildo/Caja No. 5/ Exp. 1 Libro de sesiones ordinarias para el año de 1874/Foja 1 y 7.

Imagen 3: Fotografía de Juan N. Cortina. recuperado de: https://www.facebook.com/…/a.39828…/1113313825511150/…

Corrido de Juan N. Cortina: https://www.youtube.com/watch?v=FmF5jrzjSH0